Quedius brevis
Orden: Coleoptera
Familia: Staphylinidae
Los escarabajos errantes son una familia (Staphylinidae)
de escarabajos, que se distingue sobre todo por sus cortos élitros que dejan
más de la mitad de su abdomen al descubierto. Con aproximadamente 58.000
especies en miles de géneros, el grupo está actualmente reconocido como el más
grande de la familia de los escarabajos. Se trata de un grupo antiguo, con
fósiles estafilínidos conocidos del Triásico, hace 200 millones de años, y
posiblemente incluso antes si el recién descrito Leehermania demuestra ser un
miembro de esta familia. Son un grupo ecológica y morfológicamente diversos de
escarabajos, y se encuentran comúnmente en los ecosistemas terrestres.
Anatomía: Como
era de esperar para una familia tan grande, existe una variación considerable
entre las especies. Los tamaños varían desde 1 hasta 35 mm (1,5 pulgadas), con
la mayoría en el rango de 2-8 mm, y la forma es generalmente alargada, con
algunas estafilínidos de forma ovoide. Los colores van del amarillo al marrón
rojizo o de marrón a negro. Las antenas son por lo general con 11 segmentos y
filiformes. El abdomen puede ser muy largo y flexible, y algunos tipos de
escarabajos errantes superficialmente se asemejan a las tijeretas .
Algunos miembros de Paederina, una subtribu de Paederinae,
contienen un potente vesicante en su hemolinfa que puede producir una
irritación de la piel llamada dermatitis Paederus. El irritante pederin es altamente tóxico, más
potente que el veneno de la cobra.
Ecología: Los escarabajos
errantes se conocen cada tipo de hábitat donde viven, y sus dietas incluyen
casi todo, excepto los tejidos vivos de las plantas superiores. La mayoría de
los escarabajos errantes son depredadores de insectos y otros tipos de
invertebrados, que viven en los bosques de hoja caduca y tipos similares de
materia vegetal en descomposición. También se encuentran comúnmente debajo de
las piedras, y alrededor de los márgenes de agua dulce. Varios tipos se sabe
que viven en las costas del océano que están sumergidos en la marea alta; otras
especies se han adaptado a vivir como inquilinos en hormigueros y termiteros, y
algunos viven en relaciones mutualistas con los mamíferos por el que comen
pulgas y otros parásitos que benefician del huésped. Algunas especies,
especialmente las del género Aleochara, son parasitoides de otros insectos,
sobre todo de cierta pupas de mosca.
Las costumbres depredadoras de los escarabajos errantes para
otros insectos parecen hacerlos obvios candidatos para el control biológico de
plagas, y aunque empíricamente se cree que son controladores importantes en la
naturaleza, los experimentos con el uso de ellos no han tenido un éxito
notable. Mayor éxito se ve con esas especies (género Aleochara) que son
parasitoides.
Los escarabajos errantes del género Stenus son insectos muy
interesantes. Son depredadores especialistas de pequeños invertebrados como
colémbolos. Su labio se puede disparar fuera de la cabeza con la presión
arterial. La varilla delgada del labio termina en una almohadilla de pelos
erizados con ganchos y entre estos pelos hay pequeños poros que exudan una
sustancia parecida a la goma adhesiva, que se pega a la presa.
Sistemática: La clasificación
de las 46.275 (en 1998) especies de estafilínidos está en curso y hay polémica,
con algunos estudiodos que propone una organización de hasta diez familias
diferentes, pero el sistema favorito actual es una de 31 subfamilias, cerca de
100 tribus (algunos agrupados en supertribus), y cerca de 3.200 géneros. Se
están describiendo cerca de 400 nuevas especies cada año, y algunas
estimaciones sugieren que 3/4 de las especies tropicales están aún sin
describir.
Texto tomado de: http://en.wikipedia.org/wiki/Rove_beetle
Como no he encontrado ningún texto cpn la descripción particular del Quedius brevis he tenido que conformarme con la descripción general de la especie.
De esta sí estoy seguro de haber acertado con la especie, creo. Me parece que se trata de una de las muchas avispas alfareras que hacen sus nidos con barro. Tengo una foto de unos nidos de alguna de estas avispas, pero ayer vi unos nidos en una web en la que vienen muchos insectos y parece que se trata de otra avispa diferente de ésta; según esa web, esos nidos deben ser de una Sceliphron curvatum, muy parecida a ésta, pero de color casi completamente negro o de un tono muy oscuro, sin nada amarillo, ni siquiera las patas. Al menos los nidos de mi foto parecen iguales y colocados del mismo estilo que los de la Sceliphron curvatum.
