Araña de jardín
Araneus diadematus
Familia: Araneidae
Género: Araneus
Esta araña, que es la más común
en todo el hemisferio norte de la Tierra, se reconoce fácilmente por un dibujo
de manchas claras que conforman una cruz, en un tono más claro, sobre el dorso
del abdomen. El color general es variable entre el amarillo pálido y el pardo
oscuro, casi negro. El tórax tiene una banda central más oscura y dos laterales
del mismo color. El primer par de patas es relativamente largo y se usa para
explorar el terreno gracias a numerosos pelos sensoriales que tiene en su parte
distal, mientras que el tercero se ve grandemente reducido y se emplea
principalmente en colocar la seda en la telaraña y en envolver con ella a las
presas.
La picadura de esta araña, a
pesar de su tamaño superior al centímetro y medio en las hembras, y de su mala
fama, sólo provoca una hinchazón local, más o menos dolorosa, que no es peligrosa.
Tienden espectaculares redes
circulares de más de 50 centímetros de diámetro, con unos 35 o 30 hilos
radiales, entre las hojas o en los arbustos, con preferencia en las riberas de
los ríos, y suelen permanecer las arañas en su centro, a la espera de que caiga
en la trampa algún insecto volador.
Al anochecer, la araña se come la
telaraña junto con los pequeños animalillos que haya conseguido atrapar, y
después comenzará la construcción de una nueva tela, que estará flamante al
amanecer, en especial, si se han depositado en sus hilos diminutas gotas de
rocío que la harán brillar de forma espectacular.
Los machos, que son mucho más
pequeños que las hembras, se acercan a éstas con sumo cuidado para no ser
devorados, pero no siempre lo consiguen. Tras el apareamiento, la hembra
deposita los huevos en un capullo que protege durante unos días para morir
después. Las pequeñas recién salidas forman un hilo de seda del que e cuelgan
para ser dispersadas.
No se puede distinguir a simple
vista de la araña pálida, por lo que en las regiones donde pueden coincidir hay
que recurrir al estudio del epiginio de las hembras para establecer con
seguridad la especie.
Rev: febrero-11.
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